Descripción[]
También llamada aniquilación partícula-antipartícula, este término se refiere al encuentro entre una partícula de materia y una de antimateria. Al encontrarse, la reacción entre estas dos partículas causa que se destruyan entre sí, lo que da lugar a enormes cantidades de energía según la conocida ecuación de Albert Einstein, así como a otros productos como rayos gamma y otros pares partícula-antipartícula. Para una mejor idea del potencial energético de esta reacción, se sabe que 28 gramos de masa convertidos en energía pueden levantar casi 2 billones de toneladas aprox. 30 cm del suelo.
En un principio, se vio como posible solución a los problemas de escasez de energía y contaminación de la Tierra la creación de generadores de energía materia-antimateria. Pero la energía abundante y barata producida solo propició la construcción de nuevas fábricas. Esto a su vez produjo más contaminación y aumentó la demanda de recursos naturales y materias primas escasas.
Partículas involucradas[]
Materia[]
La definición común de materia es "algo con masa y volumen". Materia es el término general para cualquier sustancia física cuyos átomos están formados por protones, neutrones y electrones. A diferencia de la Antimateria, esta se crea naturalmente y absolutamente todo en la Tierra y lo que se encuentra en el resto de planetas conocidos esta compuesto por materia normal.
Antimateria[]
La antimateria es como el "reflejo opuesto" de la materia normal. Sus átomos están compuestos por antiprotones, antineutrones y antielectrones (también llamados positrones).
La antimateria creada de forma natural se puede encontrar como resultado menor de fenómenos como supernovas y agujeros negros, e incluso en los Cinturones de Van Allen que rodean la Tierra. Sin embargo, dada su naturaleza, no es posible encontrarla dentro del planeta, sino que hay que crearla artificialmente mediante aceleradores de partículas de alta energía u otros aparatos a costos altísimos. Almacenar esta sustancia presenta un desafío adicional al no poder entrar en contacto con materia, para lo cual se utiliza confinamiento mediante campos electromagnéticos.
Propiedades[]
- La antimateria tiene "polaridad invertida" en contraste con la materia normal.
- La antimateria responde a la gravedad como la materia normal.
Usos[]
Las grandes cantidades de energía producidas por reacciones materia-antimateria son usadas como combustible para permitir a la nave interestelar ISV Venture Star realizar la maniobra de transferencia desde la Tierra hasta Pandora.